Who is Celtic starlet Lee O’Connor?

When Celtic lost Jeremie Frimpong last winter, it was a big blow to their aspirations.

The Dutchman wasn’t always the most focused of defenders at Parkhead but he was always a rampant threat from an offensive point of view.

His Paradise exit left the Hoops in the lurch. They all of a sudden needed to find a right-back and didn’t discover one until very late in the window.

The player they signed was Jonjoe Kenny as the defender arrived on loan from Everton.

It looked like a solid piece of business on paper. He was in excellent form for Schalke last term, being nominated for the Bundesliga Rookie of the Year award for his performances.

However, he never showed much in Glasgow, failing to set the world alight.

Kenny demonstrated promising signs in the final third but he was particularly abject defensively. He was incredibly poor in the Scottish Cup defeat to Rangers.

In the process of being described as a “horror show” by ACSOM presenter Paul John Dykes, he was at fault for two goals. The full-back didn’t get close enough to Steven Davis for the opening goal and then allowed Ryan Kent to get across him for the second before diverting the ball into his own net.

Kenny was poor in successive Old Firm derbies and it would be a surprise if we saw him back in Glasgow next term.

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Celtic are still yet to replace Frimpong and it’s unlikely they’ll find his replacement in Anthony Ralston either. The full-back played just once this season and should now be usurped in the pecking order by Lee O’Connor.

The 20-year-old enjoyed an impressive season on loan at Tranmere in League 2 where his side reached a domestic cup final and also made it to the play-off semi-finals.

O’Connor starred at right-back but also made an impression in the middle of the park, applying a calm and composed head.

Speaking about the youngster earlier this term, Tranmere goalkeeper Joe Murphy commented: “Lee is an excellent, excellent player. He’s not a League Two player, Lee is like a Championship footballer. He’s clever, he’s really cool on the ball, very calm, and he’s like that as a lad too – very laid-back.”

Those qualities appear to be the polar opposite of both Kenny and Frimpong, two individuals who were rather panicked when defending one-on-one situations.

Murphy continued: “Lee is the sort of player who could play anywhere and he’d do a great job. He’s got a really big future and he’s a great lad. Whether it’s at Celtic or somewhere else, hopefully he can push on and get some more games under his belt.”

After providing first-team minutes to Adam Montgomery at the end of the season, Celtic showed they weren’t afraid to hand younger members of the team a go when needed.

Having earned just a second call-up to the Republic of Ireland squad this summer, he should be impressing enough to earn his senior debut for the Hoops next term.

AND in other news, Celtic can axe Christie by signing 20-goal beast, Strachan dubbed him a “great talent”…

Spurs eyeing Dortmund coach Edin Terzic

A new name has emerged in Tottenham Hotspur’s managerial search as they still look to find a viable successor to Jose Mourinho…

What’s the word?

According to Sport Bild, Spurs are actually one of several Premier League sides taking a keen look at Borussia Dortmund head coach Edin Terzic, who is set to leave the Signal Iduna Park at the end of the current campaign.

Both Newcastle United, if they move on from Steve Bruce, and Crystal Palace, who will let Roy Hodgson go this summer, are also said to also be interested in the 38-year-old.

Terzic, a former assistant to Slaven Bilic at West Ham, has already rejected the chance to take the reigns at Bundesliga outfit Frankfurt and he is set to be available this summer because BVB have opted for Gladbach guru Marco Rose in the long term.

Shades of Klopp

The German is certainly an interesting candidate for Daniel Levy to consider.

He temporarily took over from Lucien Favre in December and has steered the Black and Yellows to glory in the DFB-Pokal, as well as a top-four finish in the Bundesliga.

Terzic, unlike many of the other names mooted to the North London gig, will be without a club so that should instantly make him of more appeal.

The Sun believe it could take as much as £70m to lure Brendan Rodgers away from Leicester City, whilst the likes of Roberto Martinez, Graham Potter and Erik ten Hag are all still employed, despite being three of the four names on the shortlist, as per The Athletic.

The interim Dortmund boss’ inexperience shouldn’t put Levy off either as he’s not only proven he can develop players like Jadon Sancho and Erling Haaland but he has knowledge of the English top-flight already and has had major influence from Liverpool boss Jurgen Klopp.

[snack-amp-story url= “https://www.footballfancast.com/web-stories/spurs-managerial-latest-update-transfer-rumours-gossip” title= “Read the latest Spurs news, managerial gossip, transfer rumours and more!”]

Terzic worked under the Premier League winner for several years.

ESPN’s Derek Rae believes the young gem ‘brings a Klopp-like intensity’ to the dugout, whilst Bilic has previously suggested that he “has everything.”

Furthermore, head of recruitment Sven Mislintat waxed lyrical about Terzic to The Times, he said: “[He has a] strong personality, with top-class analytical qualities and tactical understanding, clear about what kind of football his teams are best suited to. By that I mean he is not narrow-minded. He’ll be brave. He’ll make the difficult decisions.”

Many of the Dortmund players have taken to the caretaker, too, after young winger Gio Reyna praised him as he “lets me be free as an attacker.”

Terzic has won 61.2% of matches since taking control halfway through the season, which is a substantial improvement to Mourinho, who was sacked with a 52% win record.

It would certainly be a major gamble to appoint the 38-year-old but given Levy was interested in 33-year-old Julian Nagelsmann as a top target, he should have no qualms about the emerging Dortmund man.

An attack-minded, young and progressive coach that knows the league sounds like the perfect blueprint, so the Spurs chairman must make a bold push for him if the interest is genuine.

AND in other news, Spurs can forget about keeping Kane if Levy hires “exceptional” 48 y/o lauded by Guardiola…

Hendrie expects Neil Taylor departure

Former Aston Villa midfielder Lee Hendrie has told The Transfer Tavern in an exclusive interview that he would not be surprised to see Neil Taylor leave his old side in the summer.

Taylor has been a good servant to Villa after joining in 2017, helping the Midlands club to win promotion back to the Premier League.

However, the 32-year-old left-back is out of contract at the end of the season and Sky Sports are now reporting that Turkish outfit Istanbul Basaksehir are interested in bringing him to the Basaksehir Fatih Terim Stadium on a free transfer.

Speaking exclusively to TT about Taylor’s future, Hendrie said:

“Taylor’s been one of those servants that some fans have liked him, some fans haven’t. Listen, when he’s played he’s worn his heart on his sleeve and he’s done well.

“I think the possibility of him signing a new contract is very, very bleak. I think he’d certainly be thinking and considering going and playing the latter stages of his career somewhere else, so it wouldn’t surprise me if he did leave the club.”

If Taylor wants to play regular football, then leaving this summer is probably his best option.

Matt Targett has really made that left-back position his own this season, making over 30 appearances for Dean Smith’s side in the current Premier League campaign, so it is hard to imagine Taylor usurping him.

QPR must keep Ilias Chair this summer

Ilias Chair would benefit from remaining at Queens Park Rangers for a further season.

What’s been said?

That’s according to John Eustace, who, as cited by West London Sport, stated his belief that the Kiyan Prince Foundation Stadium is the perfect environment for the £3.6 million-rated attacking midfielder to continue his development as a footballer, rather than making a move away from the club this summer.

He said: “This is an environment where the players can flourish. It’s a fantastic learning environment as well. We’ve got some really good coaches here and what we do is geared to develop players and make them better.

“The longer the players are in this environment I can only see them flourishing and getting better. So it’s about picking the time when they need to move. You can see the progression with Ilias and at least one more season with us will benefit him again.”

“It’s a really good place for the younger players to come and work. You can see our players are getting good moves and interest from top clubs because we do things right here.”

Bhatia must retain Chair

So far this season, Chair has been in excellent form over his 44 appearances for Mark Warburton’s side, with the 23-year-old scoring eight goals, providing three assists and creating six big chances, as well as taking an average of 1.9 shots and making 1.6 key passes per match.

These metrics have seen the £7,100-per-week midfielder earn a highly impressive average SofaScore match rating of 7.05 across QPR’s Championship campaign, ranking him as the club’s fourth-best performer in the second tier.

As such, it is unsurprising to read that Warburton’s assistant manager is eager to keep the Morocco U23 international at the club beyond the summer, especially after losing two of the club’s most promising talents, Eberechi Eze and Bright Osayi-Samuel, over the course of the last year.

And, should the Rs wish to maintain their impressive form of late – the club have picked up 19 points from their last 10 matches, ranking them fourth in the Championship form table – at the beginning of next season, with the ultimate aim of mounting a promotion push, it would indeed appear crucial that Amit Bhatia does not cash in on a player with Chair’s goalscoring and creative ability.

And, with the young midfielder – whom the Second Tier podcast host, Ryan Dilks, dubbed a “quality” player – seeing the likes of Eze and Osayi-Samuel earning big moves following their own exceptional seasons at the Kiyan Prince Foundation Stadium, perhaps the carrot dangled by Eustace could light a fire under Chair, one that helps QPR in securing a top-six finish next season.

In other news: “No doubt” – QPR man drops claim on £8k-p/w ace amid exit links, fans could be gutted – opinion

كاراجر بعد تقليل الفارق مع مانشستر سيتي: الكل يؤمن بقدرة ليفربول على التتويج بالدوري الإنجليزي

يرى الدولي الإنجليزي السابق، جيمي كاراجر، مدافع ليفربول، أن فريقه قادر على التتويج بلقب البريميرليج هذا الموسم، وذلك بعد تقليل فارق النقاط مع المُتصدر وحامل اللقب مانشستر سيتي.

ويتواجد ليفربول في وصافة الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 69 نقطة وذلك بعد الانتصار على آرسنال، ليُصبح الفارق بينه مانشستر سيتي نقطة واحدة فقط.

كاراجر خلال تصريحاته اعترف أن مشجعي الريدز تخيلوا أن يفوز مانشستر سيتي باللقب للمرة الثانية على التوالي، ولكن التذبذب الأخير للبطل مُقارنةٍ مع ليفربول غير فكرة الجماهير.

اقرأ أيضًا.. تقارير: ليفربول يراقب وضع راشفورد في مانشستر يونايتد

وقال كاراجر في تصريحات عبر “سكاي سبورتس”: “أعتقد أن كل شخص مرتبط بنادي ليفربول سيصدق أنه سيمضي قدما ويفوز باللقب”.        

وأضاف: “هذه هي المرة الأولى التي أفكر في ذلك طوال الموسم، لطالما اعتقدت أن مانشستر سيتي سيفوز مرة أخرى باللقب، ولكن ما تزال هناك نقطة”.

وواصل: “لكنني أعتقد أن الزخم الذي يتمتع به ليفربول، والمباراة التي سيأتي بها بعد ذلك، يمكن أن يتصدروا الدوري”.

وتابع: “يمكنك أن ترى رد فعل الجماهير واللاعبين الآن ما يزال مانشستر سيتي في حالة جيدة، إنهم يفقدون النقاط قليلاً”.

وأتم: “يُمكنك أن تتخيل كيف سيكون شكل آنفيلد؛ كما قلت أعتقد أن كل شخص في هذا الطرف البعيد يعتقد أن ليفربول سيفوز بالدوري الإنجليزي”.

Aston Villa: Fans praise Matt Targett

Plenty of Aston Villa supporters have praised Matt Targett on social media for his performance against Crystal Palace on Sunday lunchtime.

Dean Smith made four changes from the side which drew 0-0 with Everton on Thursday evening, with Ahmed Elmohamady, Kourtney Hause, Jacob Ramsey and Ollie Watkins coming in for Matty Cash, Tyrone Mings, Ross Barkley and Keinan Davis respectively.

Targett kept up his record of starting in every league game this season, and his display at Selhurst Park impressed a number of Villa fans. The 25-year-old has missed just 15 minutes of top-flight action this season and was a part of a changed Villa defence alongside Elmohamady, Hause and Ezri Konsa.

The left-back was coming up against Palace winger Andros Townsend in the capital and completed a number of accurate long balls against Roy Hodgson’s side, posing a considerable threat with some neat deliveries.

Villa fans praise Targett

Here is what these Villa supporters had to say about Targett, with one fan describing one of his passes as ‘outrageous’.

“Targett is absolutely class man, could be player of the season for us tbh”

Credit: @GreaseSZNN

“Targett is quality right now. Definitely should be in the conversation in terms of getting a England call up.”

Credit: @will_avfc

“Another brilliant ball from Targett”

Credit: @VillaTil1Die

“Matt Targett what a player this season most improved player in the league by a country mile”

Credit: @__ryannpaul

“That is an outrageous pass from Matt Targett in to Watkins”

Credit: @JonahB90

“Wow Targett has come on leaps and bounds really send some great balls up to AEG”

Credit: @Noelmurray19

In other news: Villa keen on in-demand 22-year-old, could replace £32,000-a-week man, find out more here. 

Howey claims Newcastle just need new owners

In what appears to be the never-ending saga of Newcastle United and their potential takeover, the Reuben Brothers, who only wanted a 10% stake in the club, would be brilliant for the Magpies, according to former defender Steve Howey.

They already own several properties in Newcastle as well as the horse racing track, so are already familiar with the area and after their wealth reportedly increased by over £5 billion in the last 12 months, fans questioned why they didn’t buy the club outright themselves?

Mike Ashley also did not fare too badly on the Sunday Times’ UK rich list which was released last week, as he saw his wealth increase by a staggering £769 million, despite most of the high street being hit very hard during the COVID pandemic.

Whoever eventually gets handed the keys from Mike Ashley will have to run the club properly and invest sufficiently. Those are the thoughts of Howey, who spoke exclusively to Football FanCast:

“If the Reuben Brothers bought the club, then brilliant, as long as they invest and look after the club. That’s the same for PIF because ultimately, they might own it on paper, but it’s not their club.

“Basically, owners are just custodians, looking after the club. Football clubs belong to the fans, even though they don’t own it. So any owners that come in, you just want them to look after the club as best as they possibly can.”

Despite being in a relegation battle for the second half of the season, Steve Bruce managed to guide the Magpies to an impressive 12th place finish, the highest they have finished since the 2017/18 season when they finished 10th.

All the talk on Tyneside is for once, not about relegation or the takeover, but more focussed on what the club do with Joe Willock in the summer with fans and Bruce eager to bring the Arsenal youngster back to Tyneside for next season after his impressive eight goals in 14 appearances.

North West all-rounder Lavine dies of a heart attack

Mark Lavine, the 28-year-old Barbadian-born North West all-rounder, died suddenly after suffering a heart attack while playing Birmingham League cricket on Saturday

Peter Robinson13-May-2001Mark Lavine, the 28-year-old Barbadian-born North West all-rounder, died suddenly after suffering a heart attack while playing Birmingham League cricket on Saturday.A cousin of Gordon Greenidge, Lavine made his first-class debut for Barbados in 1992/93 and later that season toured South Africa with Barbados. He was offered a three-month club contract at the end of the tour and eventually settled in South Africa, marrying Patricia in Johannesburg last year.He became a South African citizen and hoped eventually to be selected for his adopted country.According to Vasbert Drakes, another Bajan who has made an impact on South African cricket with Border, Lavine had achieved the consistency of performance which could have brought him success at international level.In nine SuperSport Series matches last summer Lavine scored 477 runs at 29.81, including a first-class highest score of 113 against Border, and took 30 wickets. Including three five-wicket returns, at 33.61.”We were extremely shocked and saddened to hear of the death of Mark Lavine,who was one of the real stars of South African provincial cricket,” saidUnited Cricket Board president Percy Sonn on Sunday.

Liverpool fans want to sign Houseem Aouar

Some Liverpool supporters are desperate for the Reds to sign Lyon midfielder Houssem Aouar this summer following an update on his future.

The Reds have had a season to forget in 2020/21, with so much going wrong for Jurgen Klopp and his side. There is a feeling that Liverpool’s squad needs freshening up in the summer transfer window, ensuring it doesn’t go stale in the process.

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Klopp may be looking at a number of key areas in which to add, including centre-back and attack, while a creative midfielder could potentially be brought in.

Someone with whom the Reds have been linked in the past is Aouar, who continues to shine in the middle of the park for Lyon, scoring six goals and registering three assists in Ligue 1 this season.

According to L’Equipe [via The Anfield Buzz on Twitter], the Frenchman could be allowed to leave for €30m (£25.8m) this summer, acting as a possible boost for the Reds.

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Liverpool fans call for Reds to sign Aouar

These Liverpool supporters took to Twitter to call for the Reds to try and bring the 22-year-old to Anfield in light of this development.

“Would be a great signing”

Credit: @BenWebbLFC

“30?!?!?!?!? Sounds too good to be true”

Credit: @SKLFC_

“Absolute no-brainer surely”

Credit: @leightonc_

“€30m is a steal”

Credit: @FerdiBoyyyyy

“We should be all over it”

Credit: @SirLeonP

“30 mil????? We’re insane if we don’t go for this”

Credit: @LFCacrossdapond

In other news, Liverpool have a big injury concern ahead of their trip to Man United on Thursday. Read more here.

Falamos com vice de futebol do Fla: 'O cheirinho vai continuar ano que vem'

MatériaMais Notícias

Crise no primeiro semestre por conta de maus resultados, saída de técnico com problemas de saúde, aposta em um jovem treinador, negociação complicada por um craque, briga pelo título brasileiro… Esses foram alguns dos momentos vividos por Flávio Godinho em seu primeiro ano como vice-presidente de futebol do Flamengo. Em entrevista exclusiva ao LANCE!, o dirigente avalia o ano rubro-negro e mostra confiança na conquista de títulos em 2017.

Godinho também conta sobre a busca do Flamengo por reforços. Ele diz que o clube está atrás de contratações pontuais, mas destaca que também está ligado em boas oportunidades no mercado.

Qual o balanço que você faz da temporada do Flamengo?
O Flamengo terminou o ano melhor do que começou. Eu acho que os resultados do primeiro semestre deixaram a desejar e de uma certa forma, vamos dizer assim, a gente teve habilidade para consertar o avião no voo com três contratações pontuais, que foram Réver e Rafael Vaz, que eram reservas em seus respectivos clubes, e coroada pelo Diego. Eles vieram a
qualificar o elenco. E a gente fez o Campeonato Brasileiro, cujo a meta era a classificação para a fase de grupos da Libertadores. Nós tivemos a mesma pontuação do segundo colocado, perdemos no critério de desempate, chegamos a disputar o título. A lição que fica é que a gente tem que aproveitar essa base, dar continuidade no trabalho. E se a gente tiver a mesma felicidade de fazer três contratações pontuais, como aconteceu no meio da temporada, que venha qualificar o elenco ainda mais, com a manutenção da comissão técnica, com a inauguração do novo módulo do Ninho do Urubu, a gente tem tudo para conquistar títulos.

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Você acha que o time tem condições de ganhar tudo ano que vem, inclusive o bi da Libertadores e do Mundial?
Não é porque terminou o ano bem, que a gente tem a obrigação de ganhar a Libertadores. O Flamengo tem sempre a obrigação de disputar títulos e como dirigente a minha obrigação é seguir qualificando o elenco para isso. A Libertadores, se você passa a disputá-la com frequência, chega uma hora que você acaba campeão. Então, o que eu estou muito confiante é que o Flamengo será campeão de alguma das competições que disputará em 2017, tomara que seja a Libertadores, mas não temos como dar a garantia disso. Até porque teremos as equipes mais qualificadas do continente com a mesma intenção.

O perfume do Flamengo é francês, de melhor qualidade, e esse cheirinho vai durar até 2017.

No Flamengo sempre existe pressão por títulos, mas o time já está há dois anos sem conquistas. Você acha que esse fato aumenta essa pressão e pode atrapalhar?
Acho que a pressão tem que existir, ela é saudável. Não dá para se reocupar só com essa pressão da torcida, porque ela às vezes gosta de eleger culpados. Terminamos ano passado, quando eu assumi, sob o assunto do ‘Bonde da Stella’. Hoje em dia o CT é blindado, você não ouve falar de um caso de indisciplina, os jogadores são muito profissionais. Tiveram que enfrentar um Campeonato Brasileiro muito difícil, sem casa, o prognóstico era sombrio. O Flamengo encarou as viagens, o elenco arregaçou as mangas para trabalhar sem nenhuma reclamação. E o time passou muito perto de ganhar, a própria torcida abraçou o Flamengo com campanha de cheirinho, levando para embarque e desembarque ao aeroporto. Eu acho que o perfume do Flamengo é francês, de melhor qualidade, e esse cheirinho vai durar até 2017. Esse cheirinho não acabou e a gente vai com tudo para o ano que vem.

O Flamengo pode trazer para a próxima temporada outro reforço de parar aeroporto?
O Flamengo tem os alvos pré-definidos e muitas vezes tem dois jogadores por posição, porque nem sempre você consegue a primeira. Vou dar um exemplo. O Vitinho que foi muito falado aí, ele é um jogador que o CSKA levou de volta. E o clube pagou 10 milhões de euros para o Botafogo, mudou de técnico, que quer contar com ele lá. Não há clube brasileiro, em princípio, que tenha condições de competir com uma proposta de 10 milhões de euros. Então você considera um jogador, ele não está disponível e você parte para o plano B ou C. À parte disso, você tem que ficar como aquele porco caçador de trufa cheirando o mercado. Vou dar outro exemplo. Eu estava de olho no Oscar (do Chelsea), que estava sendo contratado por um clube chinês. Existia a possibilidade de o Oscar voltar para o Brasil. Se isso fosse materializado, seria uma contratação de fechar aeroporto. O Próprio Diego não estava nos planos de ninguém. Surgiu a oportunidade no meio da temporada, de trazer o jogador, em meio a uma tentativa de golpe na Turquia. A nossa missão é ficar atento para quando surgir uma oportunidade. Eu não tenho dinheiro para fazer um checão, mas às vezes, com criatividade, dá para conseguir um grande jogador. Em princípio, isso aí tem que ser tratado como uma exceção. Nós estamos indo passo a passo para qualificar o elenco e claro que, se surgir uma oportunidade, não vamos desperdiçar.

Qual o prazo para conseguir finalizar as contratações?
Eu acho que anúncio de contratação, salvo uma exceção ou outra, deve ficar para janeiro. E o ideal é que todos se apresentassem com o elenco no próximo dia 11 para a pré-temporada. Mas como já falei, às vezes estamos numa negociação e ela falha. Não vai ser por isso que deixaremos de fazer, então pode ser finalizada já para o fim do mês que vem.

Hoje em dia a administração do Flamengo é 100% profissional. A gente faz as coisas com mais sintonia.

Qual avaliação você faz do seu primeiro ano como vice de futebol, quais suas principais contribuições ?
Eu não gosto muito de falar do eu. A gente trabalha lá muito em grupo. Eu primeiro tenho que agradecer meus companheiros de diretoria, que me deram autonomia e deixaram eu trabalhar. Eu diria que uma das minhas decisões acertadas foi a manutenção do Rodrigo Caetano. No auge da crise do primeiro semestre todo mundo queria a cabeça dele. Fizemos uma blindagem no CT, que a partir daí parece uma cidade do interior, onde todo mundo tem a maior tranquilidade para trabalhar. Você não vê nenhuma intercorrência, a paz reina, não tem nenhum palpite de fora. Acho que outra contribuição importante foi a escolha pelo Zé Ricardo. Ele era um técnico que eu já tinha observado na Copinha. A possibilidade de trazer o Diego, que foi uma negociação complicada. Tive que negociar com quatro dirigentes turcos, em inglês, tinha o problema de língua, tinha pendências com o jogador. Então, foram coisas importantes. O crucial para terminar bem o ano foi o natural entrosamento entre comissão técnica e o dirigente. Porque hoje em dia a administração do Flamengo é 100% profissional. A gente já faz as coisas com mais sintonia.

Como é o seu estilo no dia a dia no departamento de futebol, seu contato com os jogadores?
Como a administração do futebol do Flamengo é profissional, eu deixo o dia a dia com o Rodrigo Caetano, que é o diretor executivo. Eu procuro aparecer nas horas ruins. Eu acho que você tem que aparecer quando o bicho está pegando. E o jogador de futebol precisa ganhar a confiança. A gente vive uma época em que os jogadores são estrelas, mas eles são muito profissionais. Então, não precisa dar bronca. Eles são os que mais querem ganhar, são os que mais sentem quando perdem, às vezes não podem sair de casa para comer uma pizza. O grupo do Flamengo é muito seleto, não tem que ficar dando bronca. É claro que eles sabem que sempre que tiverem qualquer problema, podem recorrer a mim. Mas procuro sempre respeitar a administração profissional, até porque ninguém pode passar por cima de ninguém. Trabalhamos em grupo.

Acha que o time fazendo a pré-temporada no Ninho, que teve o módulo profissional inaugurado, é uma forma de mostrar o valor do CT?
Essa administração teve muito investimento em tecnologia e infraestrutura, e está na hora de colocar isso em prática. A maioria dos jogadores mora por ali e vai ter uma vantagem. Vão ter treinamento integral com toda a estrutura do Ninho e eventualmente vão dormir em casa. Todo mundo tem a chance de ver a família e, quem sabe, fique um pouco menos desgastante. Então, vamos ver aí o que vai ser dessa pré-temporada no Rio, se ela vai dar ou não resultados melhores no decorrer do ano.

Qual avaliação sobre o trabalho do Zé Ricardo? Acha que ele está pronto para comandar o time em um ano tão importante?

O Zé é um técnico muito estudioso, muito dedicado. Eu costumo brincar dizendo que ele em casa descansa carregando pedra. Ele está sempre estudando, inclusive está fazendo um curso de qualificação na CBF. A ideia é
que ele faça alguns intercâmbios, mandar ele para o exterior, investir na
qualificação dele. Agora, o que mais encoraja a diretoria a dar continuidade
é que, primeiro, a experiência indica que a continuidade é um dos segredos
para você formar um time vencedor. Segundo porque ele tem uma análise
crítica do que foi acerto, do que foi erro, do que precisa melhorar. E ele é
um profissional aberto ao diálogo.

A gente realmente só recebeu o atestado liberatório do Diego aos 45 do segundo tempo. Só no último dia a operação foi concluída.

Você foi um dos principais responsáveis pela contratação do Diego, como foi a negociação?
Foi uma operação passo a passo. Você começa, acredita, sabe que é muito difícil. A primeira etapa foi convencer o próprio atleta que o Flamengo hoje em dia tem uma estrutura profissional, responsável, que paga em dia, respeita o atleta. O pai dele era o representante, então todas as tratativas começaram com ele. Posteriormente, na medida que a gente recebeu um sinal verde do jogador que achava que estava na hora de voltar ao Brasil, começamos as tratativas com os dirigentes turcos. Mas na verdade, com a tentativa de golpe de estado lá, parece brincadeira, mas a gente realmente só recebeu o atestado liberatório aos 45 do segundo tempo. Então, efetivamente só no último dia da janela é que a operação conseguiu ser concluída.

O Flamengo pretende vender algum destaque da equipe?
Faz parte na vida de qualquer clube vender jogador. Às vezes chega uma
proposta considerada irrecusável, você tem que aproveitar e depois tem
que ter o talento para repor aquela determinada posição. Sem falar que o
futebol hoje é extremamente profissional. Cada jogador desse tem uma multa contratual. E se aparecer algum clube que pague essa multa, não há o que reclamar. Mas no nosso elenco atual, não temos proposta para nenhum jogador que é titular. Muito se fala em Guerrero, Jorge, mas não chegou proposta.

Qual a política de investimento em reforços do Flamengo para a próxima temporada?
Cabe ao vice de futebol usar a criatividade para com um orçamento limitado fazer certas contratações. Muitas vezes você faz a prazo. E se excepcionalmente surgir uma contratação que extrapole isso, tem de pedir autorização dos órgãos competentes dentro do clube. Se eles acharem que tem mérito aquela empreitada, vão aprovar.

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